O Zanardi me passou a URL desse site com um programa de inteligência artificial muito interessante, é o Akinator, um gênio que adivinha quem é o personagem (real ou ficcional) que você está pensando através de algumas perguntas que você deverá responder. Caso ele não acerte, perguntará quem é a pessoa que você pensou, e assim aprenderá com o erro.

Não é o primeiro software do gênero, pois já vi um desses alguns anos atrás, porém é o primeiro com uma interface animada e com isso deve obter maior sucesso. Disponível em inglês, francês, alemão e uma língua representada pela bandeira de Israel (provavelmente hebraico ou árabe), portanto ainda fica devendo uma versão em português.

Joguei 4 vezes, nas duas primeiras ele acertou: Pelé e Ayrton Senna. Então resolvi escolher personagens menos óbvios: Geraldo Alckmin e Juninho Afram, e esses dois ele errou, porém ambos já estavam no banco de dados dele, o que indica que não fui o primeiro a pensar. Se fizesse um número maior de questões ele provavelmente acertaria bem mais.

Visite o site do Akinator clicando aqui e depois diga nos comentários o que ele adivinhou e o que errou.

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Para não dizerem que só faço reviews de produtos da DealExtreme, resolvi fazer dessa vez um review de produtos comprados na Amazon.com. Em tempos de dólar instável, fazer compras na Amazon é mais complicado, pois o dólar será necessariamente convertido pela cotação do dia de pagamento da fatura, visto que não há opção de pagamento por PayPal e conseqüentemente não há forma de fazer a conversão instantânea para reais. Mas resolvi fazer essa compra porque o preço em dólares estava muito bom, compensando uma eventual perda com a instabilidade do dólar.

Antes da compra utilizei a dica de verificar antes se não compensa comprar na Amazon do Canadá, para aproveitar a vantagem do dólar canadense ser mais barato, mas nesse caso específico, por ser um pedido de baixo valor, não compensava. Comprando na Amazon do Canadá com o frete mais barato até daria uma economia de pouco menos de R$ 10,00, mas o prazo de entrega seria de mais de 2 meses.

Compra feita no dia 17/10, enviada no mesmo dia, e chegou aqui em 29/10, apenas 12 dias corridos, excelente, visto que utilizei o frete mais barato (econômico) e a própria Amazon deu a data de entrega estimada como sendo entre 14/11 e 05/12, ou seja, chegou bem antes do esperado. A entrega foi feita por um carro do Sedex, porém não tive que assinar nada, aparentemente o envio econômico é feito sem registro. Não houve tributação, o que era esperado, visto que livros são isentos de imposto de importação.

Oxford Advanced Learner's Dictionary e Cambridge Advanced Learner's Dictionary

Agora vamos aos livros: são dois dicionários de inglês para “advanced learners”, o Oxford Advanced Learner’s Dictionary e o Cambridge Advanced Learner’s Dictionary with CD-ROM, ambos na versão com capa dura (hardcover). Os dicionários da Oxford e da Cambridge certamente estão entre os melhores dicionários de inglês, juntamente com o Longman, Webster, etc. Os dicionários “Advanced Learner’s” são direcionados para pessoas que não falam inglês nativamente, mas que são estudantes avançados no idioma. É claro que alguém que fale o inglês de maneira avançada ou fluente consegue utilizar tranqüilamente qualquer dicionário de inglês que os falantes nativos utilizam, como é o caso do Cambridge International Dictionary of English, que foi meu único dicionário inglês-inglês impresso por mais de uma década. Mas os dicionários “Advanced Learner’s” tem atrativos especiais para quem não é nativo: utilizam um conjunto de palavras relativamente pequeno para fazer a descrição de todos os verbetes, de modo que aquela situação típica onde você procura uma palavra que não conhece e na definição dela encontra mais uma ou mais palavras que não conhece e terá de procurá-las também. Além disso eles também contam com exemplos de utilização das frases que são bastante úteis, informa se o uso da palavra é formal, informal, gíria, etc. Ambos também cobrem tanto o inglês americano quanto o britânico, inclusive fornecendo as diferentes grafias e pronúncias, caso existam. O Oxford tem 183.500 palavras, frases e significados, mais de 85.000 sentenças de exemplo, além de 7.000 sinônimos e antônimos. O Cambridge também tem notas de erros comuns e diz a freqüência com que a palavra é usada: as palavras mais usadas são marcadas em uma de três categorias: Essential, Improver ou Advanced, de forma que o leitor pode se concentrar em aprender essas palavras essenciais na comunicação fluente. Ambos tem seções com ilustrações coloridas para algumas palavras em que a definição com uma imagem é muito mais esclarecedora que uma definição com dezenas de palavras. Nessa seção do Oxford temos: mapas, peças e tipos de carro, de barcos, de computadores, instrumentos musicais, aeronaves, edifícios, objetos de cozinha, frutas e vegetais, roupas, casas, saúde, animais, esportes e esportes radicais. Nessa seção do Cambridge temos: objetos de cozinha, frutas, vegetais, comida, saúde, posições do corpo, esportes, roupas, tipos de cabelo e chapéus, corpo humano, computadores, materiais de escritório, aviões, aeronaves, barcos, carros, caminhões, casas, flores, plantas, instrumentos musicais e mapas. Os apêndices de ambos também têm informações muito interessantes e úteis.

Ambos também estão disponíveis em versões acompanhadas de CD-ROM, que são especialmente práticos quando estamos trabalhando com o computador e queremos utilizá-los, com busca eficiente das palavras. Tanto no Cambridge quanto no Oxford você pode ouvir a pronúncia gravada de cada palavra, tanto no inglês britânico quanto no inglês americano, o que é bastante melhor que interpretar o código utilizado para codificar a pronúncia das versões impressas.

Concluo dizendo que ambos os dicionários (Oxford Advanced Learner’s Dictionary e Cambridge Advanced Learner’s Dictionary) são excelentes opções de compra para qualquer pessoa que já tenha um bom conhecimento em inglês, e ambos têm um preço bastante acessível comprando diretamente da Amazon (nas livrarias brasileiras é difícil de encontrar e quando se encontra costumam ser bem mais caros ou versões desatualizadas). Iniciantes ainda devem optar por dicionários com definições em português e/ou traduções. Quem é fluente e puder gastar mais pode optar pelo Shorter Oxford English Dictionary: Sixth Edition, que eu não conheço pessoalmente, mas que parece ser muito bom e bastante completo com seus dois volumes, também cobre tanto o inglês britânico quanto o americano, é certamente um dicionário que eu gostaria de poder adquirir no futuro. E não se deixe enganar pelo “shorter” do título, ele só é pequeno porque o grande, chamado The Oxford English Dictionary, possui 20 volumes(!) e custa mais de 800 dólares, dizem que é uma verdadeira enciclopédia da língua inglesa.

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Praga, 24 ago (EFE).- A União Astronômica Internacional excluiu hoje Plutão como um planeta de pleno direito do Sistema Solar, após longas e intensas controvérsias sobre esta resolução.

Com a decisão votada hoje no plenário da XXVI Assembléia Geral da entidade, realizada em Praga, se reduz o número de planetas no Sistema Solar de nove para oito. Os mais de 2.500 analistas de 75 países reunidos na capital tcheca reconhecem desta forma que se cometeu um erro quando se outorgou a Plutão a categoria de planeta, em 1930, ano de sua descoberta. (UOL)

Putz, fiquei muito chateado por Plutão, era meu planeta preferido

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